जम्मू: पूर्व विधान पार्षद (एमएलसी) रतन लाल गुप्ता को शनिवार को जम्मू के लिए नेशनल कॉन्फ्रेंस (नेकां) का प्रांतीय अध्यक्ष चुना गया। अपने पूर्ववर्ती देवेंद्र सिंह राणा के पार्टी से इस्तीफे के बाद इस पद पर मनोनीत किए जाने के लगभग एक सप्ताह बाद उनका निर्वाचन हुआ।

संगठन के एक प्रवक्ता ने बताया कि पेशे से वकील गुप्ता को यहां पार्टी मुख्यालय में शेख मुस्तफा कमाल सहित नेकां के वरिष्ठ नेताओं की देखरेख में हुए मतदान में इस पद के लिए चुना गया।

पद के लिए चुने जाने के बाद गुप्ता ने कहा, ‘‘नेशनल कॉन्फ्रेंस एकमात्र ऐसी पार्टी है जो जम्मू-कश्मीर को मौजूदा उथल-पुथल से बाहर निकाल सकती है क्योंकि इसका जमीनी स्तर पर मजबूत आधार है।’’ राणा और पूर्व मंत्री एस एस सलाथिया के 11 अक्टूबर को पार्टी छोड़ने और दिल्ली में भाजपा में शामिल होने पर गुप्ता ने कहा कि नेकां एक आंदोलन है और इसने पूर्व में कई चुनौतियों का सफलतापूर्वक सामना किया है।

नेकां के वरिष्ठ नेता ने कहा, ‘‘जम्मू कश्मीर बुरे दौर से गुजर रहा है। समाज का हर वर्ग जिसमें युवा, व्यवसायी और उद्योगपति शामिल हैं, बेहद पीड़ित है और कोई भी वर्तमान प्रशासन से खुश नहीं है।’’ उन्होंने कहा कि नेकां कार्यकर्ताओं ने इस स्थिति से उबरने के लिए जमीनी स्तर पर पार्टी को और मजबूत करने का संकल्प लिया है।